GUIDE DU THE VERTCITRON

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LE GUIDE DU THÉ BY VERTCITRON

Introduction

Le thé, deuxième boisson la plus consommée au monde après l'eau, possède une histoire riche remontant à plus de 5000 ans. Originaire de Chine, cette boisson s'est répandue à travers le monde, créant diverses cultures et traditions autour de sa préparation et de sa dégustation.

DIFFERENTS TYPES DE THÉS

Il existe tellement de types de thés différents que l'on est souvent surpris d'apprendre que tous les thés (thé blanc, thé vert, thé oolong, thé noir et thé pu-erh) sont fabriqués à partir des feuilles de la même espèce. Si la variété de la plante Camellia sinensis, les conditions climatiques et le sol contribuent au goût final du thé, les différences significatives entre les types de thé apparaissent lors de la transformation des feuilles.

Le facteur distinctif qui détermine si un théier deviendra un thé blanc, vert, oolong ou noir est l'oxydation. L'oxydation commence après que la feuille a été cueillie et entame un processus de séchage, de flétrissage, de roulage et de traitement thermique. Un thé noir est entièrement oxydé, ce qui lui donne une couleur noire, tandis qu'un thé blanc est à peine oxydé, ce qui lui permet de conserver son doux duvet argenté.

Le thé blanc

  • Caractéristiques : Très peu oxydé, composé de bourgeons et jeunes feuilles
  • Parfum : Délicat, floral, légèrement sucré
  • Préparation : Eau à 70-75°C, 8-10 minutes d'infusion
  • Exemples : Bai Mu Dan (Pivoine Blanche), Silver Needle (Aiguilles d'Argent)

Les feuilles de thé blanc subissent le moins d'oxydation parmi tous les thés. Elles sont cueillies à la main à un stade très précoce.

Les saveurs délicates peuvent inclure des notes florales, de miel ou de fruits frais.

👉 Voir notre sélection de thés blancs.

Le thé vert

  • Caractéristiques : Non oxydé, les feuilles sont chauffées rapidement après la récolte
  • Parfum : Végétal, herbacé, parfois marin
  • Préparation : Eau à 70-75°C, 2-3 minutes d'infusion
  • Exemples : Gyokuro, Sencha (Japon), Longjing (Chine)

Le thé vert est souvent salué pour ses nombreux bienfaits pour la santé en raison de sa forte teneur en antioxydants.

Les saveurs peuvent varier de l'herbe fraîche à des notes plus grillées selon la méthode de production.

👉 Voir nos gammes de thés verts d'exception, de thés verts nature et de thés verts aromatisés.

Le thé oolong

  • Caractéristiques : Semi-oxydé (entre 10% et 80%)
  • Parfum : Variable selon le degré d'oxydation, notes florales à torréfiées
  • Préparation : Eau à 80-85°C, 7-9 minutes d'infusion
  • Exemples : Tie Guan Yin, Da Hong Pao (Chine), Dong Ding (Taiwan)

Le thé oolong se situe entre le thé vert et le thé noir en termes d'oxydation. Il offre une grande diversité de saveurs et d'arômes.

Les saveurs vont de légèrement florales et fruitées à des notes plus complexes de noisette et de caramel.

👉 Voir notre gamme de thés oolong.

Le thé noir

  • Caractéristiques : Complètement oxydé
  • Parfum : Malté, corsé, parfois fruité
  • Préparation : Eau frémissante (90°C), 2-5 minutes d'infusion
  • Exemples : Darjeeling, Assam (Inde), Keemun (Chine)

Étant complètement oxydé, le thé noir a une couleur plus sombre et un goût robuste.

Les saveurs peuvent aller de maltées à boisées, avec souvent une légère astringence.

👉 Voir nos gammes de thés noirs d'exception, de thés noirs nature et de thés noirs aromatisés.

Le thé Pu-erh

  • Caractéristiques : Fermenté et vieilli, souvent compressé en galettes
  • Parfum : Terreux, boisé, notes de sous-bois
  • Préparation : Eau frémissante (95-100°C), 2-5 minutes d'infusion
  • Exemples : Pu-erh Sheng (cru), Pu-erh Shou (cuit)

Les thés Pu'erh sont vieillis et fermentés. Ces thés vieillis sont vénérés dans toute l'Asie pour leurs vertus médicinales, qui vont de la guérison de la gueule de bois à la réduction du cholestérol.

Cultivés exclusivement dans le comté de Pu'erh et ses environs, dans la province du Yunnan, en Chine, leurs feuilles sont légèrement sucrées et leur arôme rappelle celui des feuilles d'automne.

Le thé Pu'erh est obtenu par une fermentation spéciale à partir du thé vert semi-fermenté du thé à grandes feuilles du Yunnan. Il est de couleur noire ou brune. Ce thé subit un processus de fermentation secondaire qui dure de 6 mois à un an, au cours duquel le thé est conservé dans un environnement chaud et humide, ce qui permet aux bactéries bénéfiques et à la microflore fongique de se développer. Le thé Pu'erh plus âgé est moelleux et donne un goût sucré en bouche après avoir été bu.

👉 Voir notre gamme de thés pu'erh.

TISANES ET INFUSIONS

Les tisanes (appelées aussi infusions dans le language courant) sont des boissons préparées par infusion ou décoction de plantes autres que le Camellia sinensis. Bien qu'elles ne soient pas techniquement du thé, elles sont souvent associées à cette famille de boissons et partagent des méthodes de préparation similaires.

L'histoire des herbes et des épices est bien plus ancienne que celle du thé. Les tisanes ne sont pas du thé à proprement parler, car elles ne proviennent pas de la plante Camellia sinensis. Ce sont des boissons généralement très prisées en fin de repas, naturellement dépourvues à 100 % de caféine.

Nombre d'entre elles ont des effets bénéfiques sur la santé et toutes celles que nous proposons dans nos recettes maison offrent une expérience sensationnelle en termes d'aromathérapie et de goût. Les tisanes et les infusions comprennent de nombreuses herbes bien connues comme la menthe, le thym, le tilleul ou la verveine, des fleurs comme l'hibiscus et la camomille, des racines comme le gingembre, et d'autres plantes comme le rooibos et la citronnelle. Certaines de nos recettes combinent de nombreuses herbes et ajoutent même des fruits et des baies séchés.

Le rooibos

  • Origine : Afrique du Sud, région des Cederberg
  • Caractéristiques : Naturellement sans théine, riche en antioxydants
  • Goût : Doux, légèrement sucré, notes de vanille
  • Préparation : Eau frémissante (90°C), 4-5 minutes d'infusion
  • Variétés : Rooibos rouge (fermenté), Rooibos vert (non fermenté)
  • Bienfaits : Propriétés antispasmodiques, aide à la digestion, riche en minéraux (fer, calcium, potassium)
  • Utilisations : Peut être consommé nature, avec du lait, du miel ou du citron

Le rooibos est surnomé le "thé rouge" d'Afrique du Sud, mais ce n'est PAS du tout du thé ! Le rooibos n'est pas un véritable thé, mais une herbe. Le nom botanique de la plante rooibos est Aspalathus linearis. L'infusion obtenue à partir des feuilles séchées de rooibos est donc une tisane plutôt qu'un thé, mais elle est largement connue sous le nom de thé rooibos. 

Depuis la fin des années 1960, on parle et on écrit sur les bienfaits du rooibos pour la santé. Le Rooibos est une bonne source d'antioxydants et la seule source connue d'un puissant antioxydant, l'aspalathine, qui pourrait jouer un rôle dans la lutte contre plusieurs maladies liées au mode de vie. Contrairement aux thés noirs et verts, le rooibos est naturellement dépourvu de caféine (il n'est pas décaféiné) et convient donc aux enfants, aux nourrissons et aux mères qui allaitent. Il peut être consommé à tout moment de la journée, tout en offrant une saveur douce et légèrement sucrée.

Des études ont démontré que le rooibos avait des propriétés anticancéreuses, et de nouvelles recherches passionnantes soulignent le rôle que le rooibos peut jouer dans la promotion de la santé cardiaque et la prévention du diabète.

Après des siècles d'utilisation, aucun effet secondaire négatif du Rooibos n'a jamais été enregistré.

Pour varier les plaisirs, optez pour un rooibos aromatisé ! Nous vous proposons des recettes gourmandes associant fruits, agrumes, caramel, ...

👉 Voir notre gamme de rooibos.

Le maté

  • Origine : Amérique du Sud (Argentine, Paraguay, Brésil)
  • Caractéristiques : Riche en caféine et en antioxydants
  • Goût : Herbacé, végétal, parfois fumé
  • Préparation : Eau chaude non bouillante (70-80°C), traditionnellement bu à travers une bombilla (paille filtrante)
  • Bienfaits : Stimulant naturel, aide à la concentration, propriétés anti-inflammatoires
  • Utilisations : Traditionnellement consommé dans une calebasse, peut être préparé comme un thé classique

La tisane aux herbes

Les tisanes de plantes présentent une grande variété de bienfaits et de traitements supposés pour la santé, allant de l'indigestion aux allergies en passant par l'insomnie. Il existe une infinité de combinaisons et de possibilités pour créer des infusions, et toutes sont exemptes de caféine.

Les tisanes aux herbes sont préparées à partir de plantes aromatiques ou médicinales. Les principales variétés :

Camomille

  • Origine : Bassin méditerranéen
  • Partie utilisée : Fleurs
  • Goût : Doux, floral, notes de pomme
  • Préparation : Eau frémissante, 4-10 minutes d'infusion
  • Bienfaits : Propriétés calmantes, aide au sommeil, anti-inflammatoire
  • Utilisations : Idéale en soirée, peut être aromatisée avec du miel

Menthe

  • Variétés : Menthe poivrée, menthe verte, menthe marocaine
  • Partie utilisée : Feuilles
  • Goût : Frais, mentholé, rafraîchissant
  • Préparation : Eau frémissante, 4-10 minutes d'infusion
  • Bienfaits : Digestif, décongestionnant, tonifiant
  • Utilisations : Traditionnelle au Maghreb, peut être sucrée ou mélangée avec du thé vert

Verveine

  • Origine: Amérique du Sud
  • Partie utilisée: Feuilles
  • Goût: Citronné, herbacé, légèrement sucré
  • Préparation: Eau frémissante, 4-10 minutes d'infusion
  • Bienfaits: Relaxante, digestive, anti-inflammatoire
  • Utilisations: Excellente en fin de repas ou en soirée

Tilleul

  • Partie utilisée : Fleurs et bractées
  • Goût : Doux, floral, légèrement miellé
  • Préparation : Eau frémissante, 4-10 minutes d'infusion
  • Bienfaits : Anxiolytique, favorise le sommeil, légèrement sudorifique
  • Utilisations : Traditionnellement utilisé pour ses propriétés apaisantes

👉 Voir notre gamme de tisanes de plantes.

    La tisane aux fruits

    Les tisanes aux fruits sont généralement préparées à partir de fruits séchés, d'écorces et parfois de fleurs.

    Hibiscus

    • Partie utilisée : Calices séchés
    • Goût : Acidulé, fruité, notes de cranberry
    • Couleur : Rouge intense
    • Préparation : Eau frémissante, 3-7 minutes d'infusion
    • Bienfaits : Riche en vitamine C, propriétés diurétiques, peut aider à réduire la pression artérielle
    • Utilisations : Base de nombreuses tisanes fruitées, peut être consommé chaud ou froid

    Cynorrhodon (Églantier)

    • Partie utilisée : Fruits séchés de l'églantier
    • Goût : Acidulé, fruité, légèrement sucré
    • Préparation : Eau frémissante, 3-7 minutes d'infusion
    • Bienfaits : Extrêmement riche en vitamine C, antioxydant, renforce le système immunitaire
    • Utilisations : Souvent mélangé avec d'autres fruits ou herbes

    Mélanges de fruits

    • Composition : Combinaisons variées de pommes, baies, agrumes, etc.
    • Goût : Variable selon la composition, généralement fruité et acidulé
    • Préparation : Eau frémissante, 3-5 minutes d'infusion
    • Bienfaits : Dépendent des fruits utilisés, généralement riches en vitamines
    • Utilisations : Peuvent être consommés chauds ou froids, excellents pour préparer des thés glacés

    👉  Voir notre gamme d'infusions et de cocktails de fruits.

        Préparation des tisanes et infusions

        Souvent confondues, il n'est pas facile de faire la différence entre tisane et infusion. En réalité, l'infusion est juste une technique de préparation alors que la tisane désigne la boisson obtenue. Puisque le mode de préparation le plus répandu de nos jours est l'infusion, ce terme est passé dans le language courant.

        Dosage

        • Herbes séchées : 1-2 cuillères à café pour 250ml d'eau
        • Herbes fraîches : 2-3 cuillères à café pour 250ml d'eau
        • Racines/écorces : 1-2 cuillères à café pour 250ml d'eau

        Méthodes de préparation

        • Infusion: Pour les parties délicates (feuilles, fleurs)
          • Verser l'eau chaude sur les plantes
          • Couvrir pour préserver les huiles essentielles
          • Infuser 5-10 minutes selon l'intensité désirée
        • Décoction: Pour les parties dures (racines, écorces, graines)
          • Faire bouillir l'eau avec les plantes pendant 10-20 minutes
          • Réduire à feu doux et laisser mijoter
          • Filtrer avant de servir

        L'ART DE LA PRÉPARATION DU THÉ

        Qualité du thé

        La première chose à faire pour déguster un bon thé est de choisir un thé de qualité !

        • Evitez les thés en sachets du commerce, qui ne contiennent que de la poudre ou de fines particules.
        • Privilégiez le thé en vrac, il sera toujours de meilleur qualité que le thé industriel en sachets
        • Pour une expérience optimale, choisissez des feuilles entières ou brisées (voir les grades ci-dessous)

        Grades des thés 

        • Whole Leaf (Feuilles entières)
          • FTGFOP: Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe - Grade exceptionnel avec nombreux bourgeons dorés
          • TGFOP: Tippy Golden Flowery Orange Pekoe - Thé de très haute qualité
          • GFOP: Golden Flowery Orange Pekoe - Contient des pointes dorées
          • FOP: Flowery Orange Pekoe - Feuilles entières de qualité supérieure
          • OP: Orange Pekoe - Feuilles entières de bonne qualité
        • Broken Leaf (Feuilles brisées)
          • FBOP: Flowery Broken Orange Pekoe - Feuilles brisées avec bourgeons
          • BOP: Broken Orange Pekoe - Feuilles brisées standard
          • GBOP: Golden Broken Orange Pekoe - Feuilles brisées avec pointes dorées
        • Fannings et Dust (Brisures fines)
          • F: Fannings - Petites particules utilisées pour les sachets de thé
          • D: Dust - Poudre fine utilisée principalement pour les thés en sachet industriels

        Qualité de l'eau

        La qualité et la température de l'eau utilisée sont très importantes. Pour une dégustation optimale, nous vous recommandons une eau :

        • Idéalement peu minéralisée
        • Fraîchement portée à ébullition
        • Température adaptée au type de thé pour ne pas altérer les feuilles et les principes actifs

        Dosage

        • Généralement 2-3g de thé pour 200ml d'eau
        • Ajustable selon les préférences personnelles et le type de thé

        Temps d'infusion

        Le temps d'infusion est lui aussi primordial, afin d'éviter que les tanins ne se libèrent en trop grosse quantité, ce qui peut donner un goût amer. Il convient donc de respecter le temps donné pour chaque variété :

        • Thés délicats (blanc, vert) : 1-3 minutes
        • Thés plus robustes (noir, oolong foncé) : 3-5 minutes
        • Pu-erh : 2-5 minutes, multiples infusions possibles

        Rituels et cérémonies du thé

        Cérémonie du thé japonaise (Chanoyu)

        Rituel zen centré sur la préparation du matcha, symbolisant l'harmonie, le respect, la pureté et la tranquillité.

        Gongfu Cha chinois

        Méthode de préparation minutieuse utilisant une grande quantité de feuilles, de courtes infusions et de petites tasses pour apprécier l'évolution des saveurs.

        Chai indien

        Tradition de thé noir bouilli avec du lait et des épices comme la cardamome, la cannelle et le gingembre.

        Tea Time britannique

        Rituel social de l'après-midi accompagné de pâtisseries légères et sandwichs.

        TEMPS D'INFUSION ET DOSAGE PAR FAMILLE

        CONSEILS PRATIQUES

        Conservation du thé

        • Conserver dans un contenant hermétique
        • À l'abri de la lumière, de l'humidité, de la chaleur et des odeurs fortes
        • Éviter le réfrigérateur (risque de condensation)
        • Durée de conservation :
          • Thés verts et blancs: 1-2 ans
          • Thés noirs: 2-3 ans
          • Pu-erh: s'améliore avec l'âge, peut être conservé des décennies

        Accessoires indispensables

        Pour une dégustation optimale de votre thé en vrac, utilisez une boule à thé, une cuillère à thé, une passoire ou un filtre à thé afin de retenir les feuilles lors de l'infusion.

        Comment déguster le thé

        Appréciation visuelle

        Observer la couleur des feuilles sèches, puis des feuilles hydratées et de la liqueur.

        Parfum

        Sentir les feuilles sèches, les feuilles mouillées après une première infusion rapide, puis l'arôme de la tasse.

        Goût

        • Attaque: Première impression en bouche
        • Développement: Évolution des saveurs
        • Finale: Persistance et impression finale
        • Texture: Corps, astringence, onctuosité

        Lexique du thé

        • Astringence: Sensation d'assèchement en bouche
        • Liqueur: Infusion du thé
        • Flush: Période de récolte
        • Terroir: Influence du sol et du climat sur le goût
        • Tannins: Composés responsables de l'astringence
        • Umami: Cinquième saveur présente dans certains thés japonais

        Conclusion

        Le thé est bien plus qu'une simple boisson - c'est un art, une tradition et un moment de connexion. Que vous soyez novice ou connaisseur, le monde du thé offre une richesse infinie d'arômes et d'expériences à découvrir.