Les sachets de thés et infusions du commerce libèrent des milliards de particules de plastique dans votre tasse !

En décembre 2024, des chercheurs de l'université autonome de Barcelone, en Espagne, ont publié dans la revue Chemosphere, une nouvelle étude démontrant que des sachets de thé ou d'infusion individuels trempés dans de l'eau bouillante peuvent libérer des particules de micro et nanoplastiques, qui sont ensuite ingérées par le buveur. Et il ne s'agit pas seulement de quelques particules ici ou là. Les chercheurs ont constaté que les sachets peuvent libérer des milliards de particules, ce qui vient s'ajouter aux travaux déjà réalisés sur les dangers des microplastiques contenus dans les sachets de thés et d'infusions du commerce. En effet, les scientifiques ont déjà alerté par le passé, comme par exemple en 2019 avec cette étude américaine : Plastic teabags release billions of microparticles and nanoparticles into tea.

Les particules de plastique sont libérées au contact de l'eau chaude

Pour parvenir à cette conclusion, l'équipe a testé des sachets de thé et d'infusion fabriqués à partir de nylon-6, de polypropylène et de cellulose, des emballages typiques les plus répandus pour les thés et infusions. Ils ont constaté que lors de l'infusion, au contact de l'eau chaude « le polypropylène libère environ 1,2 milliard de particules par millilitre, d'une taille moyenne de 136,7 nanomètres ; la cellulose libère environ 135 millions de particules par millilitre, d'une taille moyenne de 244 nanomètres ; tandis que le nylon-6 libère lui 8,18 millions de particules par millilitre, d'une taille moyenne de 138,4 nanomètres ».

Les conséquences sur la santé humaine encore méconnues

Certaines études ont montré que les microplastiques peuvent avoir des effets sur l'ensemble du système digestif et respiratoire, sur le système endocrinien et reproductif humain et sur le système immunitaire

Ils ont ensuite exposé ces polluants à différents types de cellules intestinales humaines. Ils ont constaté que les « cellules intestinales produisant du mucus étaient celles qui absorbaient le plus de micro et de nanoplastiques, les particules pénétrant même dans le noyau cellulaire qui abrite le matériel génétique ». Ce résultat suggère un rôle clé du mucus intestinal dans l'absorption de ces particules polluantes et souligne la nécessité de poursuivre les recherches sur les effets que l'exposition chronique peut avoir sur la santé humaine ».

Bien que l'effet des microplastiques sur l'homme soit encore un sujet de recherche en cours, certaines études ont montré que les microplastiques peuvent avoir des effets sur l'ensemble du système digestif et respiratoire, sur le système endocrinien et reproductif humain et sur le système immunitaire. Des études ont même montré qu'ils pouvaient être à l'origine d'infertilité et de fausses couches.

Avec cette nouvelle étude, les chercheurs appellent à l'élaboration de « méthodes d'essai normalisées pour évaluer la contamination par les MNPL libérés par les matériaux plastiques en contact avec les aliments et pour formuler des politiques réglementaires permettant d'atténuer et de minimiser efficacement cette contamination ». L'utilisation du plastique dans les emballages alimentaires ne cessant d'augmenter, il est essentiel de s'attaquer à la contamination par les MNPL pour garantir la sécurité alimentaire et protéger la santé publique. »

Pour éviter cette contamination aux particules de plastique, il est donc vivement recommandé d'acheter votre thé et vos infusions en vrac, et de les faire infuser chez vous dans un infuseur en acier inoxydable !

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